Flat Box Controller (FBC)

Controler Lacerta Flatbox - flatbox-ul luminează (declanșează) atunci când obturatorul este deschis.

Controlerul comandă flatbox-ul cvasi ca pe un blitz, care se declanșează atunci când obturatorul s-a deschis complet. Deoarece declanșarea este complet uniformă, efectul de obturator al camerei (funcționarea neuniformă a obturatorului) se poate elimina complet. În mod normal obișnuim să eliminăm acest lucru realizând imaginile flat cu timp de expunere mai lung (de ex. 1-2 s), însă pentru aceasta este nevoie de o lumină foarte slabă, care se realizează greu.

Care este mai exact problema?

Imaginile flat (imaginile de câmp luminos) sunt foarte importante pentru calibrarea imaginilor brute. Putem corecta iluminarea neuniformă care apare pe imaginile brute, care rezultă din vignetarea sistemului sau din umbra firelor de praf. O imagine flat realizată necorespunzător, sau corecția software inadecvată a acesteia îngreunează sau face imposibilă prelucrarea imaginii finale, ceea ce reprezintă într-adevăr o problemă serioasă la realizarea imaginilor estetice și fidele realității.
Obturatorul camerelor CCD, dar chiar și al camerelor DSLR, prezintă o funcționare oarecum neuniformă, care în cazul imaginilor flat realizate cu timp de expunere mai scurt duce la imprecizie. La camerele DSLR acest lucru se vede deja clar la o expunere de 1/100 s, dar în cazul imaginilor de 1/500 - 1/1000 s poate deveni foarte deranjant. Cu cât fotografiem un subiect mai slab, cu atât mai mult trebuie să forțăm imaginea, astfel erorile de imagine (și imprecizia corecției flat) devin din ce în ce mai deranjante.
Dintre camerele CCD moderne, problema este prezentă mai ales la cele cu obturator mecanic, aici obturatorul se mișcă lent, efectul (și eroarea) poate fi și mai puternic decât cel constatat la DSLR-uri.

De aceea obișnuim să recomandăm timpi de expunere lungi, de 1-2", însă pentru aceasta este nevoie de o iluminare uniformă foarte slabă, care nu se realizează simplu cu flatbox-urile moderne cu LED. Trebuia pusă o atenuare suplimentară în fața sursei de lumină (hârtie, țesătură, placă de plastic etc.), care putea reprezenta sursa unei erori suplimentare, a unei iluminări neuniforme. Lacerta FBC reprezintă o soluție mult mai bună pentru aceasta.
La acest link comparăm două imagini flat. EOS 6D, 1/250s, în mod tradițional fără FBC și cu folosirea FBC (în ultimul caz obturatorul aparatului s-a deschis pentru 1 s, iar panoul flat a fost declanșat cu timp de expunere de 1/250s).
Se vede bine diferența care apare în iluminarea celor două imagini (clic pe link): Lacerta FBC comparison

Soluția: să expunem cu sursa de lumină atunci când obturatorul este deja deschis

FBC face exact acest lucru, se sincronizează cu aparatul foto, așteaptă deschiderea obturatorului, apoi declanșează flatbox-ul, după care obturatorul se închide. Totul este parametrizabil:
- timpul scurs între pornirea semnalului de expunere și declanșarea reală a flatbox-ului
- durata declanșării flatbox-ului (timpul de expunere)
- intensitatea luminoasă a flatbox-ului

Sincronizarea se poate realiza în trei moduri diferite: La utilizarea fără calculator trebuie împărțit în două semnalul de ieșire al controlerului de expunere (de ex. MGEN), apoi setate întârzierea, timpul de expunere al flatbox-ului și intensitatea luminoasă pe FBC. Apoi trebuie setată pe aparatul foto o expunere mai lungă (de ex. 1 s).
În cazul conectării cu calculator (prin cablu USB), aceste setări se pot efectua cu ajutorul unui mic program, întreaga serie de imagini flat putând fi parametrizată în avans.
Pentru cazul camerelor CCD, și popularul program APT (Astrophotography Tool) oferă compatibilitate completă, controlerul preia și timpii de expunere determinați automat de "CCD flatfield aid".

Scurt videoclip despre funcționare:

Conținutul pachetului:
- Lacerta FBC
- cablu între flatbox și FBC
- cablu DSLR pentru aparate MGEN și EOS (tip jack 3,5 - 2,5 mm)
- cablu de alimentare cu brichetă auto
- cablu USB

Driver:
Pentru comunicarea cu PC-ul Windows este necesar un driver FTDI (același care este necesar și pentru camerele MGEN):FTDI Installer (zip file)